Geen diploma, geen werk, geen eten"
Rosa, Maria en Lieve maken elke dag 100 ŕ 120 maaltijden klaar in Poverello Kortrijk ©Patrick Holderbeke
Poverello Kortrijk krijgt steeds meer jongeren over de vloer. Naar aanleiding van de week van de bestrijding van de extreme armoede werd het afgelopen weekend een benefietactie gehouden. Die bracht 20.000 euro op.
"Wij zijn een specifieke, niet-gesubsidieerde instelling,zegt Lieve Vermeulen, een voormalige directrice van een school in Waregem, die al zeven jaar bij Poverello Kortrijk werkt.
"Wij vallen buiten de OCMW-werking, buiten de leeflooncategorie. En toch vullen we blijkbaar een lacune: wij spreken personen aan die een warme maaltijd wensen, letterlijk wat warmte en een warm, luisterend oor. Poverello draait op tientallen vrijwilligers. Dagelijks maken we hier 100 ŕ 120 maaltijden klaar."
"Veel jonge mensen? Ja, wie hier voor de eerste keer binnenkomt, schrikt daar soms van. Hoewel er altijd geweest zijn. Wij vragen niet wie ze zijn, maar wie hier een tijdje komt, doet ooit zijn of haar verhaal. Het is niet echt uitgesproken, maar er zijn iets meer mannen dan vrouwen."
"Voor sommigen is 1 euro voor de maaltijd nog te hoog gegrepen", zegt Vermeulen."De meeste mensen hebben problemen met het beheren van hun budget of zijn mentaal wat ziek, ze plannen hun budgetprioriteiten anders of verkeren tijdelijk in moeilijkheden. De jongeren die hier komen hebben vaak geen werk, een te klein diploma, of ze proberen drugsproblemen te overwinnen. Hier worden geen drugs gedeald of gebruikt. Dan roepen we de politie. Dat weten ze. Op bepaalde vlakken moeten we streng zijn."
Het is maandagmiddag. De eetzaal van Poverello zit vol. Oudere mensen, een jonge gast alleen, een gezin dat tijdelijk financiële problemen heeft. Iedereen wordt aangesproken met de voornaam. Foto's liever niet. Niemand loopt te koop met zijn armoede.
Vermeulen:"We vragen niet wie ze zijn. Soms zit hier al eens iemand niet op zijn plaats. Maar die laatsten vallen gauw door de mand. Er zijn er die we krediet moeten geven. Drie keer mogen ze een maaltijd lenen. Hier krijgen ze ook gratis kleren indien nodig. Velen hebben de kracht niet meer om terug te vechten. Zullen die wellicht nooit meer krijgen. Enkelen zijn van allochtone afkomst."
Na de maaltijd is er koffie voor wie nog even wil doorzakken. Meestal komen de goederen van vrijgevige bedrijven. Een comité verzamelde dit weekend met een diner ruim 20.000 euro voor Poverello. Met de hulp van nogal wat instellingen kunnen er elke dag groenten en aardappelen op tafel komen. En als de nood erg hoog is, komt er altijd wel iets uit de lucht vallen.
(vkk)